STOKE - Stoke City sudah lama tidak memiliki pemain yang mampu menembus skuad Timnas Inggris. Terakhir
salah satu punggawa Stoke, Mark Chamberlain, memperkuat Inggris dalam periode 1982-1984. Setelah itu, tak
satupun wajah pemain Stoke City terpampang di poster timnas Inggris.
Menjelang Euro 2012 nanti, publik Stoke memiliki sedikit harapan untuk melihat pemainnya beraksi di bawah
panji St George’s Cross. Harapan itu muncul melihat penampilan striker jangkung mereka, Peter Crouch dalam
beberapa pertandingan terakhir. Crouch memang bermain gemilang dengan mencetak gol voli ke gawang
Manchester City, dan satu golnya ke gawang Wolves.
Timnas Inggris sebenarnya bukan pengalaman baru bagi Crouch karena sejak debutnya pada 2005, Crouch
sudah mengantongi 42 caps bersama Inggris dengan lesakkan 22 gol. Namun Crouch tak dapat tempat saat
rezim Fabio Capello berkuasa mengatur pasukan The Union Jack. Terakhir, Crouch tampil sebagai pengganti
ketika menghadapi laga persahabatan kontra Prancis November 2010 lalu.
Tapi Capello sudah menyingkir dan kemungkinan besar Inggris akan ditukangi Harry Redknapp. Pelatih Spurs itu
tentu mengenal dekat kapasitas Peter Crouch mantan anak didiknya di Portsmouth dan Tottenham.
Keyakinan itu juga dituangkan oleh Tony Pulis, arsitek Stoke City. Menurut dia siapapun yang menangani Inggris,
Crouch akan menjadi opsi yang menarik di lini depan.
Alasannya, Inggris membutuhkan nama baru sekaligus berpengalaman seperti Crouch menyusul absennya
Wayne Rooney di dua partai Perdana Euro karena menjalani sanksi dari UEFA. Sementara pilihan Inggris pun
tidak terlalu banyak. Striker muda seperti Danny Welbeck dan Daniel Sturidge masih minim pengalaman
internasional. Sementara Darren Bent tengah dibekap cedera. Mungkin hanya Jermain Defoe yang siap
diturunkan.
“Dia sangat berharap bermain untuk Inggris. Dia pernah merasakannya,” kata Pulis seperti dikutip Daily
Telegraph.
Dukungan itu juga diberikan oleh rekan satu tim Crouch di klub, Dean Whithead.” Sebuah kebodohan jika dia
tidak diambil untuk Euro 2012. Semua orang mengatakan dia 2.1 meter hingga bisa menyundul bola, tapi saya
akan katakan kepada anda, sentuhan dan tekniknya menguasai bola memiliki kelas yang berbeda,” ujarnya.
Musim ini Crouch mengantongi sembilan gol dari 26 penampilan Stoke di Premier League. Gol-golnya telah
membantu The Potters menjejak tangga ke-11 kompetisi kasta tertinggi di Inggris itu.Sekadar diketahui, Stoke
tidak pernah mencapai 10 besar di kompetisi teratas Inggris sejak 1975.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar